আজ ২৬ ফেব্রুয়ারি, প্রখ্যাত সেতার ও সুরবাহার শিল্পী উস্তাদ ইরশাদ খানের ৬২তম জন্মদিন পালন করা হচ্ছে। ১৯৬৪ সালে জন্মগ্রহণকারী এই শিল্পী ভারতীয় শাস্ত্রীয় সঙ্গীতের এক স্বর্ণযুগের প্রতিনিধিত্ব করেন।
উস্তাদ ইরশাদ খান হলেন কিংবদন্তি উস্তাদ ইমরাত খানের পুত্র এবং সেতারের মহারথী উস্তাদ ভিলায়ত খানের ভ্রাতুষ্পুত্র। তাঁর পরিবার ইমদাদখানি ঘরানার ঐতিহ্য রক্ষা ও প্রসারিত করার জন্য পরিচিত, যার সঙ্গীত ঐতিহ্য চারেরও বেশি শতাব্দী পুরানো।
সঙ্গীতের জগতে তিনি তাঁর পথচলা শুরু করেন মাত্র সাত বছর বয়সে, এবং ১৩ বছর বয়সে লন্ডনের কুইন এলিজাবেথ হলে আন্তর্জাতিকভাবে তাঁর প্রথম পারফরম্যান্স করেন। এরপর, ১৮ বছর বয়সে লন্ডনে আয়োজিত ‘ইন্ডিয়া অল নাইট’ কনসার্টে সর্বকনিষ্ঠ একক শিল্পী হিসেবে নতুন ইতিহাস সৃষ্টি করেন। তারপর থেকে তিনি ভারত, ইউরোপ, মধ্যপ্রাচ্য, রাশিয়া, দূরপ্রাচ্য ও উত্তর আমেরিকা সহ আরও ৪০টিরও বেশি দেশে অসংখ্য কনসার্ট এবং সঙ্গীত উৎসবে অংশগ্রহণ করেছেন।
উস্তাদ ইরশাদ খান কেবল একটি সঙ্গীত ধারার প্রতীকই নন, তিনি আমাদের এই সময়ের অন্যতম প্রথিতযশা সঙ্গীতজ্ঞ, যাঁর সুর ও সুরবাহারের বর্ণনা দিতে ভাষা অসফল। তাঁর জন্মদিন উপলক্ষে দেশ-বিদেশের সঙ্গীত প্রেমীরা তাঁর অসামান্য অবদান স্মরণ করে শ্রদ্ধা নিবেদন করছেন এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মকেও তাঁর সঙ্গীতের অনন্যতা উপলব্ধি করার জন্য আহ্বান জানাচ্ছেন।