১৮ নভেম্বর কেবল অসাধারণ গায়ক জুবীন গার্গের জন্মদিন নয়, বরং এটি সেই দিনও, যখন আমরা গভীর শ্রদ্ধা ও আন্তরিক ভালোবাসার সঙ্গে স্মরণ করি অমর অভিনেত্রী উমা দাশগুপ্তকে। তিনি পাথের পাঁচালিতে দুর্গা চরিত্রে অভিনয় করে সিনেমার ইতিহাসে একটি অমূল্য স্থান দখল করেছিলেন। গত বছর ঠিক এই দিনেই তিনি পরলোক গমন করেন। আজ আমরা তাঁর প্রথম মৃত্যুবার্ষিকী পালন করছি। এক বছর অতিবাহিত হলেও, উমার মৃত্যু যেন সিনেমার পর্দায় দুর্গার মৃত্যু সম্পর্কে এক অনন্য ঘটনার মতো আজও আমাদের মনে দাগ কেটে রয়েছে।
পথের পাঁচালির সেই কিংবদন্তি দুর্গা, যিনি মাত্র ১৪ বছর বয়সে একটি মুখ্য চরিত্রে অভিনয় করে সব দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিলেন, ২০২৪ সালে কলকাতায় ৮৪ বছর বয়সে পরলোকগমন করেন। তাঁর মৃত্যুর সময়ের ঘটনা চলচ্চিত্রের দুর্গার মৃত্যুর সঙ্গে এক বিশেষ সাদৃশ্য বহন করছিল—ঝড়ো রাতে, একেবারে নিঃশব্দে, কাছেরজনদের মাঝে। ফলে উমাও চলে গেলেন, কোনো হট্টগোল বা মিডিয়ার নজর না নিয়ে, তাঁর স্বাভাবিক অথচ অন্ধকারে একান্ত নিজস্বী দৃষ্টিতে, ঠিক যেমনভাবে তার সিনেমার চরিত্রটি বিদায় নিয়েছিল।
পাথের পাঁচালি, বিভূতিভূষণ বন্দ্যোপাধ্যায়ের একটি অসাধারণ উপন্যাসের চলচ্চিত্র রূপান্তর, যেখানে উমার অভিনয় ছিল সত্যিই অনন্য এক মুহূর্ত। কিন্তু জীবনের পরবর্তী পর্যায়ে তিনি কখনোই চলচ্চিত্র শিল্পের আড়ালে চলে যাননি। বরং, তিনি চুপচাপ থাকতে বেছে নিয়েছিলেন, যা তাঁর জীবনের প্রকৃত গতির প্রতীক হয়ে উঠেছিল।
আজও উমা দাশগুপ্তের সেই অসাধারণ দুর্গা চরিত্রটি, যার জীবন ছিল স্বল্প কিন্তু অর্থবহ, আমাদের হৃদয়ে বেঁচে আছে। তাঁর অভিনয় চিরকালীন স্মৃতিতে পরিণত হয়েছে, একটি স্মৃতি যা আজও আমাদের মনে অমর চিহ্ন রেখে গেছে।