ভারতের উদীয়মান গ্র্যান্ডমাস্টার আর. প্রজ্ঞানানন্দ নরওয়ে চেস ২০২৬-এর ওপেন বিভাগে চ্যাম্পিয়ন হতে প্রধান ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন। শুক্রবার শেষ দশম রাউন্ডে, তিনি জার্মান গ্র্যান্ডমাস্টার ভিনসেন্ট কাইমারকে পরাজিত করে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থান অর্জন করেছেন। এর ফলস্বরূপ, তিনি এই মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্ট বিজয়ী প্রথম ভারতীয় দাবাড়ু হিসেবে ইতিহাসে স্থান করে নিলেন।
টুর্নামেন্টের মাঝামাঝি সময়ে দু’টি ম্যাচ টানা হারিয়ে পয়েন্ট তালিকার সবচেয়ে নিচে নেমে যান প্রজ্ঞানানন্দ। কিন্তু সেখান থেকে চমকপ্রদ প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে তিনি টানা চারটি ক্লাসিক্যাল ম্যাচ জিতে শিরোপার দৌড়ে নিজের স্থান শক্ত করেন। শেষ রাউন্ডে তাঁর জয় নিশ্চিত হওয়ার পাশাপাশি মার্কিন গ্র্যান্ডমাস্টার ওয়েসলি সো এবং ফরাসি তারকা আলিরেজা ফিরুজার ক্লাসিক্যাল ম্যাচটি ড্র হওয়ায় শিরোপা জয়ের পথ আরো সহজ হয়ে যায়। পরে আর্মাগেডনে জয় অর্জন করলেও সো ১৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে চলে আসেন।
গত রাউন্ডে, প্রজ্ঞানানন্দ বিশ্বচ্যাম্পিয়ন এবং স্বদেশি প্রতিদ্বন্দ্বী ডি. গুকেশ-কে পরাস্ত করে দ্বিতীয় স্থানে উঠেছেন। প্রতিযোগিতার পর তিনি জানান, “দুটি ম্যাচ টানা হারানোর পর আমি শিরোপা নিয়ে ভাবতে পারিনি; আমি শুধু আমার সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেছি।”
অন্যদিকে, বিশ্বের শীর্ষ দাবাড়ু ম্যাগনাস কার্লসেন শেষ রাউন্ডে গুকেশকে পরাজিত করে হতাশাজনকভাবে টুর্নামেন্টটি শেষ করেন। প্রজ্ঞানানন্দের এই অর্জন ভারতীয় দাবার ইতিহাসে একটি নতুন গৌরবময় অধ্যায় হিসেবে ধরা হচ্ছে।