মহা অষ্টমী বা দুর্গাস্টমী: উৎসবের পুণ্যলগ্ন
বাঙালি সনাতনীদের শ্রেষ্ঠ উৎসব দুর্গাপূজার সবথেকে আকর্ষণীয় এবং পবিত্র দিন হলো মহা অষ্টমী। নবরাত্রির অষ্টম দিনে দেশজুড়ে দেবী দুর্গার অষ্টম রূপ মা মহাগৌরীর পূজার্চনা করা হয়। এই দিনটি একদিকে যেমন ভক্তি ও আধ্যাত্মিকতার মেলবন্ধন, অন্যদিকে তেমনই সংস্কৃতির এক অপূর্ব উদযাপন। অঞ্জলি, সন্ধিপূজা এবং ধুনুচি নাচের মাধ্যমে এই দিনটি প্রতিটি মণ্ডপে এক মায়াবী পরিবেশ তৈরি করে।
মা মহাগৌরী, পরম শান্তি ও পবিত্রতার প্রতীক
নবরাত্রির অষ্টম দিনের অধিষ্ঠাত্রী দেবী হলেন মা মহাগৌরী। দেবী পুরাণের কাহিনী অনুযায়ী, মহাদেবকে পতি রূপে পাওয়ার জন্য কঠিন তপস্যা করার ফলে দেবীর গায়ের রঙ অত্যন্ত কালো হয়ে গিয়েছিল। দেবীর তপস্যায় সন্তুষ্ট হয়ে মহাদেব যখন তাঁকে গঙ্গার পবিত্র জলে স্নান করান, তখন দেবীর দেহ কান্তিমান এবং বিদ্যুতের মতো উজ্জ্বল হয়ে ওঠে। তাঁর এই শ্বেতশুভ্র রূপের জন্যই তিনি ‘মহাগৌরী’ নামে পরিচিত। তিনি চতুর্ভুজা, তাঁর বাহন বৃষ বা ষাঁড়। তাঁর এক হাতে ডমরু এবং অন্য হাতে ত্রিশূল থাকে; বাকি দুই হাত বরাভয় ও অভয় মুদ্রায় সজ্জিত। মা মহাগৌরী ভক্তদের সমস্ত পাপ ধুয়ে মুছে দিয়ে জীবনে পরম শান্তি ও পবিত্রতা ফিরিয়ে আনেন।
ভারতীয় সংস্কৃতিতে উৎসবের সঙ্গে নৃত্যের যোগ অত্যন্ত গভীর। ভরতমুণির ‘নাট্যশাস্ত্র’ অনুযায়ী, সনাতন শাস্ত্রীয় নৃত্যধারা স্রেফ বিনোদন নয়, তা হলো ঈশ্বরের আরাধনার একটি শ্রেষ্ঠ মাধ্যম। অভিনাদর্পণ এবং নাট্যশাস্ত্রের নিয়ম অনুযায়ী, দেবীর চার হাত।
. অভয় মুদ্রা (Abhaya Mudra) — সুরক্ষা দেবীর ডান হাতটি ভক্তদের অভয় বা সুরক্ষা দেওয়ার ভঙ্গিতে থাকে।
. বরদা মুদ্রা (Varada Mudra) — আশীর্বাদ ও বরদান দেবীর বাম হাতটি ভক্তদের আশীর্বাদ এবং মনের ইচ্ছা পূরণ করার ভঙ্গিতে থাকে।
.ত্রিশূল মুদ্রা (Trishula) — অস্ত্র প্রদর্শন মা মহাগৌরীর এক হাতে শিবের পবিত্র ত্রিশূল থাকে।
.ডমরু মুদ্রা (Damru) — বাদ্যযন্ত্র প্রদর্শন দেবীর অন্য একটি হাতে ডমরু বা বাদ্যযন্ত্র থাকে।
মহা অষ্টমীর বিশেষ রঙ: ময়ূরপঙ্খী নীল (Peacock Blue)
নবরাত্রির প্রতিটি দিনের একটি নির্দিষ্ট রঙ থাকে, যা উৎসবের আনন্দকে আরও বাড়িয়ে তোলে। নবরাত্রির অষ্টম দিনের বা মহা অষ্টমীর বিশেষ রঙ হলো ‘ময়ূরপঙ্খী নীল’ বা ‘পিকক ব্লু’। এই রঙটি অত্যন্ত রাজকীয়, গভীর এবং ইতিবাচক শক্তির প্রতীক। ময়ূরপঙ্খী নীল রঙ যেমন একদিকে আভিজাত্য ও বিশ্বাসের পরিচয় দেয়, অন্যদিকে তেমনই এটি দেবীর প্রতি ভক্তদের অটল ভক্তি ও সমর্পণের ভাব প্রকাশ করে। এই দিনে ভক্তরা এই রঙের পোশাকে সেজে দেবী মহাগৌরীর চরণে পুষ্পাঞ্জলি অর্পণ করেন।
মহা অষ্টমী কেবল একটি তিথি বা আচার-অনুষ্ঠান নয়; এটি আমাদের মনের ভেতরের সমস্ত অন্ধকার ও মলিনতাকে দূর করে শুভ শক্তির আবাহন করার দিন। মা মহাগৌরীর আশীর্বাদ, শাস্ত্রীয় নৃত্যের পবিত্র ছন্দ এবং ময়ূরপঙ্খী নীলের মুগ্ধতা—সব মিলিয়ে এই দিনটি মানব জীবনে নতুন আশা ও অনাবিল আনন্দের বার্তা বয়ে নিয়ে আস ।।