নিউ ইয়র্কের মেট গালা ২০২৬-এর ঝলমলে পরিবেশে এবার শুধুমাত্র ফ্যাশন নয়, বরং আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে আসলেন স্বনামধন্য ভারতীয় ডিজাইনার মনীশ মালহোত্রা তাঁর বিশেষ বার্তার জন্য। এবারের মেট গালার থিম ছিল “Costume Art”, এবং এই ধারণারই নতুন অর্থ সংজ্ঞান করলেন তিনি।
এটি মনীশের মেট গালায় দ্বিতীয়বারের মতো উপস্থিতি, যেখানে তিনি পরিধান করেছিলেন একটি কালো বন্ধগলা স্যুট, সঙ্গে একটি ভারী এমব্রয়ডারি করা কেপ। কিন্তু এই কেপের বিশেষত্ব হলো—এতে সূচিকর্মে উল্লেখ করা হয়েছিল তাঁর সঙ্গে কাজ করা কারিগর, দর্জি, প্যাটার্ন মেকার ও এমব্রয়ডারিদের নাম এবং স্বাক্ষর।
‘মুম্বাই’ থিমের ভিত্তিতে তৈরি এই কেপটিতে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে শহরের পরিচিত স্থাপত্যগুলি, যেমন গেটওয়ে অফ ইন্ডিয়া, ছত্রপতি শিবাজী টার্মিনাস এবং তাজ মহল প্যালেস হোটেল। এছাড়া মুম্বাইয়ের লোকাল ট্রেন এবং হলুদ ট্যাক্সির ডায়লেক্টিক দৃশ্যও সেখান থেকে দেখা গেছে।
এই পোশাকটি তৈরি করতে ৫০ জনেরও বেশি কারিগর প্রায় ৯৬০ ঘণ্টা ধরে কাজ করেছেন, যা জারদৌজি, চিকনকারি, ডোরি এবং কাসাবের সূক্ষ্ম কারুকাজ দ্বারা সজ্জিত। কেপের সূক্ষ্ম নকশাগুলিতে কাজরত কারিগরদের প্রতিরূপ যোগ করা হয়েছে, যা এই নির্মাণকে আরও ব্যক্তিগত ও অর্থবহ করে তোলে।
মনীশ মালহোত্রা, ভারী গয়না এড়িয়ে একটি সাদাসিধে স্টাইল বেছে নিয়েছিলেন, যাতে তাঁর কেপের প্রতি পুরো মনোযোগ স্থানান্তরিত হয়। এই বিশেষ পোশাকের মাধ্যমে তিনি মনে করিয়ে দিলেন—প্রতিটি শিল্পকর্মের পেছনে থাকা হাতগুলোর স্বীকৃতিও সমান গুরুত্বপূর্ণ।