জনগণনা বা সেন্সাসের উদ্যোগে এবার শহরের প্রায় ৭ হাজার শিক্ষককে সরাসরি নিয়োজিত করা হয়েছে। কলকাতা পুরসভার অধীনে থাকা ১,৮৫১টি সরকারী ও সরকার-পোষিত স্কুলের এই শিক্ষকদের বিশ্ববিদ্যালয়ের পাঠদান থেকে আপাতত মুক্ত করে শুধুমাত্র সেন্সাসের কাজে মনোযোগ দিতে বলা হয়েছে। এর ফলে শিক্ষক সংকটে ভোগা স্কুলগুলিতে পাঠ্যক্রমের কার্যক্রম এবং নির্ধারিত সময়ের মধ্যে সিলেবাস শেষ করানোর বিষয়ে নতুন উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।
আগে শিক্ষকদের সকাল ১০টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত ক্লাস নিতে বলা হয়েছিল, তারপর স্কুলের কার্য সময়ের পরে সেন্সাসের এনুমারেটর হিসেবে কাজ করতে বলা হয়েছিল। তবে ১৬ আগস্ট কলকাতা পুরসভার বিভিন্ন চার্জ অফিস থেকে জারি করা নির্দেশনায় সেন্সাসের কাজে যুক্ত শিক্ষকদের জন্য ‘অন-ডিউটি’ সুবিধা দেওয়া হয়েছে। অর্থাৎ, সেন্সাসের কাজের দিনগুলো তাঁদের চাকরির নিয়মিত দায়িত্ব পালনের দিনের মতো গণ্য হবে। হবে এবং ওই সময়ে তাঁদের স্কুলে ক্লাস নিতে হবে না।
নির্দেশনায় স্কুলগুলির প্রধানদের জানানো হয়েছে, প্রয়োজনীয়তা অনুসারে সেন্সাসের কাজে নিযুক্ত শিক্ষকদের স্কুলের দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দিতে হবে। সঙ্গে তাদের নিশ্চিত করা হয়েছে যে, সেন্সাসের কাজের জন্য কোনও প্রশাসনিক বাধা বা চাকরির অসুবিধা যেন দেখা না দেয়।
কলকাতায় সেন্সাস সংক্রান্ত কার্যক্রমের নোডাল সংস্থা হল কলকাতা পুরসভা। আগস্ট মাসের ১ থেকে ১৫ তারিখ পর্যন্ত সেন্সাসের প্রথম পর্যায়ে অনলাইনে স্ব-গণনার সুযোগ প্রদান করা হয়েছিল। এবার এনুমারেটর হিসেবে নিযুক্ত শিক্ষকরা বাড়ি বাড়ি গিয়ে অনলাইনে জমা দেওয়া তথ্য যাচাই করবেন এবং প্রয়োজন হলে নতুন তথ্য সংগ্রহ করবেন।
এই সিদ্ধান্ত প্রক্রিয়ার বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন অনেক স্কুলের প্রধান শিক্ষক। ভবানীপুরের মিত্র ইনস্টিটিউশনের প্রধান রাজা দে জানিয়েছেন, তাদের প্রতিষ্ঠানের ২১ জন শিক্ষকের মধ্যে ১০ জন সেন্সাসের কাজে নিযুক্ত হয়েছেন, ফলে প্রায় অর্ধেক শিক্ষকই এই কাজে ব্যস্ত রয়েছেন।ক শিক্ষককে ক্লাস থেকে সরিয়ে নেওয়ায় পঠনপাঠন চালানো এবং সিলেবাস শেষ করা কঠিন হয়ে পড়বে। সেপ্টেম্বরেই উচ্চমাধ্যমিক স্তরের প্রথম ও তৃতীয় সেমেস্টারের পরীক্ষা রয়েছে বলেও তিনি জানান।
সিয়ালদহের মিত্র ইনস্টিটিউশন (মেন)-এর প্রধান, সায়ন্তন দাস জানিয়েছেন যে, স্কুলে ২৫ জন শিক্ষকের মধ্যে ১১ জনকে এনুমারেটরের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। এর ফলে শিক্ষকের সংখ্যা আরও কমে গেছে।
শিক্ষকদের সেন্সাস কাজে নিয়োগ নিয়ে এর আগে বিতর্ক তৈরি হয়েছিল। ভোটার তালিকার বিশেষ সংশোধন বা SIR-এর সময়ও অনেক শিক্ষককে বুথ লেভেল অফিসার হিসেবে নিয়োগ করা হয়েছিল, যা সরকারি ও সরকার-পোষিত স্কুলগুলিতে শিক্ষক সংকটের সৃষ্টি করেছিল। বর্তমানে সেন্সাসের দায়িত্ব যুক্ত হওয়ায় পরিস্থিতি আরও জটিল হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, এমন আশঙ্কা করছেন স্কুল কর্তৃপক্ষ।
কলকাতা পুরসভার এক আধিকারিকের মতে, যদি শিক্ষকদের অন-ডিউটি সুবিধা না দেওয়া হয়, তবে অনেক শিক্ষকই এনুমারেটরের পদটি নিতে আগ্রহী হবেন না। কিন্তু শিক্ষকরা যদি এই কাজে যুক্ত না হন, তাহলে সেন্সাসের কার্যক্রম সম্পন্ন করা কঠিন হয়ে পড়বে। এজন্যই এই নির্দেশিকা জারি করা হয়েছে।
শিক্ষকদের সেন্সাসে যুক্ত করার বিষয়টি নিয়ে আগে থেকেই বিতর্ক চলছিল। ভোটার তালিকার বিশেষ নিবিড় সংশোধন (SIR) এর সময়ও অনেক শিক্ষককে বুথ লেভেল অফিসার হিসেবে নিয়োগ করা হয়েছিল, যা বিভিন্ন সরকারি এবং সরকার-পোষিত স্কুলে শিক্ষক সংকট সৃষ্টি করেছিল। বর্তমানে সেন্সাসের দায়িত্ব দেওয়ার ফলে পরিস্থিতি আরও জটিল হতে পারে বলে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে স্কুলগুলির পক্ষ থেকে।
কলকাতা পুরসভার এক আধিকারিক জানিয়েছেন, শিক্ষকদের যদি অন-ডিউটি সুবিধা প্রদান না করা হয়, তাহলে অনেকেই এনুমারেটরের দায়িত্ব নিতে আগ্রহী হচ্ছিলেন না। অথচ, শিক্ষকরা যদি এই কাজে সম্পৃক্ত না হন, তাহলে সেন্সাসের কার্যক্রম সম্পন্ন করা যথেষ্ট চ্যালেঞ্জিং হয়ে দাঁড়াবে। এজন্য এই নির্দেশিকা জারি করা হয়েছে।
অন্যদিকে, রাজ্যের স্কুল শিক্ষা দফতরের এক আধিকারিক বলেছেন, শিক্ষক সংকটের বিষয়টি মাথায় রেখে রাজ্য শিক্ষকদের অন-ডিউটি সুবিধা দেওয়ার বিরুদ্ধে আগে অবস্থান নিয়েছিল। রাজ্যে গত এক দশক ধরে শিক্ষক নিয়োগের প্রক্রিয়া স্থগিত রয়েছে।রিয়ায় জটিলতা রয়েছে। ২০১৬ সালের নিয়োগে অনিয়মের অভিযোগের পর থেকেই পরিস্থিতি থমকে রয়েছে। সরকারি ও সরকার-পোষিত স্কুলে মাধ্যমিক ও উচ্চমাধ্যমিক স্তরে প্রায় ৩৫ হাজার শিক্ষক নিয়োগের প্রক্রিয়াও বর্তমানে OBC সংরক্ষণ সংক্রান্ত জটিলতায় আটকে রয়েছে।
ফলে একদিকে দীর্ঘদিনের শিক্ষক-সংকট, অন্যদিকে SIR-এর পর সেন্সাসের কাজে শিক্ষকদের ব্যাপক নিয়োগ—এই দুইয়ের চাপে রাজ্যের সরকারি ও সরকার-পোষিত স্কুলগুলিতে স্বাভাবিক পঠনপাঠন কতটা বজায় রাখা সম্ভব হবে, তা নিয়েই এখন প্রশ্ন উঠছে।